1. 插标卖首的定义
插标卖首是一种不正当的招标行为，指某一标段的业主通过与中标公司合谋，将竞争对手开出的价格“插”在竞标文件中，以此欺骗其他竞争单位，达到毒瘤无人问津、谁来领头也无人应的目的。被称为“插标卖首”，即用人头来换钱，是某些企业搞黑幕、肥私囊的一种行为。
2. 插标卖首的具体表现
插标卖首最糟糕的后果就是不利于营造公平、透明的竞争环境，影响招标工作的公正性和合法性，导致竞争对手望而却步。具体表现为：一、拟投标的单位，或为总承包商或为分包商，纷纷主动退出。二、标书投则多少，如鸡蛋碰石头，结果鲜有对标。明显，投标人选择不投标，是对开放招标的最大失信，他们认为公正和公平的招标也就是把自己送上绞架。
3. 插标卖首的危害
插标卖首给招标行业带来的危害是不能忽视的。首先，对于投标企业而言，无形中形成了“潜规则”，以后如果不伸出五指，是很难在招标中立足的。其次，对于科研力量较弱、经验不足，招投标无从把握的小企业或新兴企业，插标卖首是一种无形的杀手锏。最后，插标卖首不仅影响了工程质量，同时还影响整个社会的风气。公共事务的透明化、规范化和公正化必须建立在公民道德水平得到普遍改善的基础上。
4. 如何防范插标卖首
插标卖首这种行为，一方面应该依靠依法治国的国家政策，建立健全起重器的监督机制，坚决打击不法分子的猖獗行为。另一方面，更要靠各方意识的普及和提高。投标人应排斥以资格审查为名，强行限制、约束他们的根本利益的行为，拒绝各种形式的“关系投标”。同时，还需要通过逐步完善招标、评标制度，确保招标工作的公正性和合法性；完善行政法规，加强行政监督和纪律约束，实现招标的透明、公开、公正；加强招标人的宣传教育工作，提高招标人和投标人的诚信，增强诚信意识。只要大家共同努力，插标卖首这些现象就一定可以遏制下去。
